L’événement, qui se déroulera du 1er au 3 novembre et qui réunira les meilleurs coureurs de cyclo-cross du continent, a été présenté cet après-midi sur la Plaza de la Peregrina de Pontevedra, en présence des autorités et des athlètes qui participeront à la compétition.
Lors de la cérémonie de présentation, Rafael Domínguez, vice-président de la Diputación Foral de Pontevedra, J. Ramón Lete, secrétaire général des sports de la Xunta de Galicia, José Luis López Cerrón, président du RFEC, Carlos Muñiz, président de la FCG, et Miguel Anxo Fernández Lores, maire de Pontevedra, qui a fait office d’hôte, ont prononcé le discours de clôture. Sur le plan technique, José Alberto del Río, responsable de l’événement, a expliqué les détails du circuit et les champions espagnols de cyclo-cross Felipe Orts, Lucía González et la Galicienne Lorena Patiño sont également montés sur le podium. Le présentateur de la CRTVG, Terio Carrera, a été le maître de cérémonie d’un événement au cours duquel s’est produit le Ballet de Galicia, dirigé par Diego Landín.
Dans leurs discours, les autorités ont mis l’accent sur un événement qui aura lieu pour la première fois dans notre pays : ce sera la première fois que l’Espagne et la Galice pourront vivre un championnat d’Europe de cyclo-cross.
Rafael Domínguez, vice-président de la Diputación Foral de Pontevedra, a souligné la capacité de la ville à « accueillir des événements d’un niveau énorme, dans un espace magnifique qui a la capacité d’attirer le sport ». L’accord entre les trois institutions, le conseil provincial, le conseil municipal et la Xunta de Galicia, est essentiel pour permettre la célébration de ces championnats d’Europe de cyclo-cross ».
José Ramón Lete, secrétaire général des sports de la Xunta de Galicia, a assuré que « l’union de la Galice avec le cyclisme est une réalité. Aujourd’hui, nous organisons les championnats les plus importants du continent, grâce à cette union et à l’entente entre les institutions qui nous permettent d’organiser ce type d’événement ».
Le président de la Fédération royale espagnole de cyclisme, José Luis López Cerrón, a souligné la grande santé de ce sport international dans notre pays : « Le cyclisme est un sport qui attire le tourisme, qui montre de beaux paysages et des endroits spectaculaires. J’ai confiance dans les options sportives de nos champions, qui connaissent le circuit et s’y adaptent bien. Le travail de la Federación Ciclismo Galego a été spectaculaire avec le soutien des institutions pour pouvoir organiser ces Championnats d’Europe à Pontevedra ».
Le président de la Federación Ciclismo Galego, Juan Carlos Muñiz, considère comme « un prix pour tous la trajectoire de Pontevedra avec le cyclo-cross pour pouvoir célébrer ce Championnat d’Europe. L’événement est possible grâce au conseil municipal, au conseil provincial et à la Xunta, qui sont parvenus à un accord. Il y a beaucoup de travail derrière, beaucoup d’efforts de la part du cyclisme galicien et une récompense pour la base cycliste qui peut participer à un événement de ce niveau sur son territoire. Nous allons mettre en valeur la richesse touristique et paysagère de la Galice et de Pontevedra lors de ces championnats d’Europe de cyclo-cross ».
Parmi les athlètes, Lorena Patiño a accepté « la pression et la particularité de concourir à la maison, avec tant de gens qui me regardent et qui essaient d’augmenter mes chances ». Lucía González se réjouit d’un « défi, d’une motivation supplémentaire de participer à des championnats d’Europe devant un public national. Nous avons l’habitude de voyager à l’étranger et maintenant nous participons à un événement qui est aussi une occasion de s’amuser ». Felipe Orts a salué « un circuit qui va être spectaculaire, qui s’adapte très bien et sur lequel j’espère être dans la bagarre. Les Championnats d’Europe sont mon premier pic de forme de la saison dans lequel je donnerai le meilleur de moi-même ».
Le maire de Pontevedra, Miguel Anxo Lorenzo, était chargé de clôturer la cérémonie. Il s’est dit « particulièrement fier de pouvoir vivre un Championnat d’Europe de cyclo-cross à Pontevedra ». Parier sur le sport est une forme d’investissement dans la santé, dans la base et dans l’avenir, ainsi que dans les retombées économiques de l’événement pour la ville et le tourisme. Les images de la rivière Lérez seront diffusées sur les télévisions du monde entier. Ce sera un événement totalement gratuit pour lequel nous avons beaucoup investi. Qui sait si nous ne finirons pas par organiser un championnat du monde à l’avenir ?
L’Illa das Esculturas, sur les rives du fleuve Lérez, sera la scène où s’affronteront les meilleurs coureurs de cyclocross dans une compétition qui comprendra également, pour la première fois, la catégorie master. Le parcours, qui a été dévoilé lors de la compétition, comportera des obstacles tels que des bancs de sable, trois ponts et des planches, pour le plus grand plaisir du public.
Ce seront trois jours de cyclo-cross au plus haut niveau, dans un événement organisé par la Federación Ciclismo Galego avec le soutien fondamental du Concello de Pontevedra, de la Diputación de Pontevedra et de la Xunta de Galicia. L’événement est placé sous la protection de l’Union européenne de cyclisme (UEC).
Grâce à la mairie de Pontevedra, l’entrée à la compétition sera gratuite, contrairement aux droits d’entrée habituellement payés lors d’événements en Belgique ou aux Pays-Bas, où le cyclo-cross est un sport de masse. Dans le cadre de son engagement à accueillir les meilleurs événements sportifs internationaux, la ville garantit l’accès gratuit au circuit, situé sur les rives du fleuve Lérez, où se déroulera la lutte pour les titres continentaux de cyclo-cross.
L’événement bénéficiera également d’une couverture télévisuelle mondiale, grâce à un effort de l’organisation et à un travail considérable avec la production et l’Eurovision, qui ont forcé l’excellence du circuit pour garantir le meilleur spectacle possible aux centaines de milliers de personnes qui suivront l’événement depuis leur domicile.